Ж.Оффенбах является автором более ста оперетт. «Прекрасная Елена» одно из самых популярных творений композитора. Родоначальник опереточного жанра, классик французской оперетты, он сатирически высмеивал быт и нравы своего времени, завуалированных в событиях, происходящих, то в Древней Греции, то в несуществующих государствах. Более полутора веков назад Ж.Оффенбах обратился к «Илиаде » Гомера. Средствами опереточного жанра рассказана древняя мифологическая история о том, как красавица Елена, жена спартанского царя Менелая, полюбила Париса, который хитростью похитил ее у царя.
